Alljährlich werden auf der Elektronikmesse CES in Las Vegas die Trends für das folgende Jahr vorgestellt. Auch wenn die eBook Reader Hersteller nicht gerade viel zeigten, lassen sich von der CES 2011 auch fürs eLesen Neuerungen attestieren. Wieder stand das Thema farbiger eBook Reader ohne selbstleuchtendes Display im Vordergrund. Zudem hat Ectaco ein neuartiges eBook Reader Konzept vorgestellt, das es ermöglichen soll, dedizierte eLesegeräte zum eLernen und eArbeiten einzusetzen.

Der amerikanische Übersetzungs- und Sprachlernspezialist Ectaco, der mit dem Jetbook bereits ein eLesegerät auf dem Markt hat, stellte auf der CES einen wirklich neuen eBook Reader Ansatz vor, der vor allem zum eLernen und eArbeiten in der Schule oder der Uni gedacht ist.

Der Ectaco Jetbook K12 zum eLernen (Foto: Ectaco)

Die Details zum Ectaco Jetbook K12 auf einen Blick
Wie auch bei seinen bisherigen eLesegeräten setzt Ectaco auch beim Jetbook K12 auf ein LC-Display. Weltbild fand die Idee, statt ein teures eInk-Display zu verbauen auf einen herkömmlichen, aber nicht-selbstleuchtenden TFT-Monitor zu setzen, so gut, dass sie die Hardware unter eigenem Namen (Aluratek Libre) unlängst für unter 100 Euro auf den Markt gebracht haben.

Die Besonderheit des Ectaco Jetbook K12 liegt in seiner Ausstattung, die vor allem aufs eLernen ausgelegt ist. So kommt das Jetbook K12 mit zahlreichen Lerntools und -tests zum Kunden. Hinzu kommen Wörterbücher für zwölf verschiedene Sprachen. Neben der text-to-speech-Funktion, die auch andere eBook Reader bieten, verfügt das Ectaco Jetbook auch über eine Spracherkennung – vor allem zum Vokabeln lernen ein wirkliches Plus.

Auch die OCR-Funktion stellt einen großen Mehrwert dar. Mit der “optical character recognition” können Texte eingescannt und anschließend digital angezeigt und so gelesen werden. Beim Ectaco Jetbook K12 funktioniert das über einen mitgelieferten Stift. Einfach über den einzuscannen Text fahren und anschließend erscheint derselbe auf dem TFT-Display des eBook Readers.

Das Ectaco Jetbook K12 mit Dockingstation (Foto: Ectaco)

Das Ectaco Jetbook K12 ist damit vor allem für Bildungseinrichtungen und Lernende gemacht. So erklärte Ectaco CEO David Lubinitsky: “Das ist der Durchbruch beim Thema eBook Reader für Bildungseinrichtungen.” Das Ectaco Jetbook K12 sei durch die Zusammenführung von Informationen aus den verschiedensten Bildungsfeldern vor allem ein Gerät zum interaktiven Lernen.

Das komplette Ectaco Jetbook K12-Paket beinhaltet neben dem Lesegerät und dem Digitalisierungsstift noch eine Docking Station zum Aufladen und Synchronisieren des K12. Es soll nach Informationen von the-digital-reader.com 249 US-Dollar kosten und von Bildungseinrichtungen auf der ganzen Welt ab März 2011 bestellen werden können.

Erste eBook Reader mit leserfreundlichen Farbdisplays noch 2011
Ein weiterer Trend sind und bleiben leserfreundliche, also nicht-selbstleuchtende Farbdisplays. Bereits Ende des vergangenen Jahres kündigte Pocketbook an, im dritten Quartal 2011 einen eBook Reader mit Mirasol-Display auf den Markt zu bringen. Die dem Schmetterlingsflügel nachgebaute Technik ist nicht nur stromsparend, sondern auch besonders augenschonend und kommt bereits jetzt in Handys und Uhren zum Einsatz.

Hanvon hingegen kündigte an, bereits im ersten Quartal 2011 einen eBook Reader mit Farbdisplay, gefertigt vom Marktführer eInk, auf den Markt zu bringen. Auf der CES 2011 wurde der dedizierte Farb-eBook Reader nun gezeigt. Erste Tester konnte es wegen allzu langer Seitenladezeiten und recht verwaschenen Farben jedoch nicht überzeugen, wie das folgende Video ebenfalls von the-digital-reader.com zeigt.

Auch Bridgestone zeigte einen Farbereader auf der CES 2011, der ebenso wie das farbige eInk-Display wegen schlechter Kontraste, ausgewaschenen Farben und lahmen Bildaufbauzeiten nicht recht überzeugen konnte. Das folgende Video benennt die Probleme.

So läuft aktuell alles auf die bereits bekannte Mirasol-Technik von Qualcomm hinaus. Sie funktioniert aktuell schon in ersten Geräten und kann auch Bewegtbilder anzeigen, wie das folgende (leider recht kurze) Video zeigt.

Schließlich und endlich stellt sich doch die Frage, ob ein reines elesegerät überhaupt mit einem Farbdisplay ausgestattet sein muss. Lediglich für einige Zeitungen und Hochglanzmagazine ist diese Option unumgänglich. Dann jedoch muss auch die Bildschirmgröße groß genung sein, um eine ganze Seite gut lesbar anzuzeigen.

Wer hingegen Videos auch auf einem eBook Reader ansehen will, wird sich noch einige Zeit gedulden müssen. Als Alternative stehen dann auch eReader mit herkömmlichen LC-Farbdisplay (wie zum Beispiel der Trekstor eBook Player 7M oder der Prestigio Libretto 3072B) oder Tablets zur Verfügung, mit denen auch vollständiges Surfen im Internet möglich ist.

Das Notion Ink Adam: Der erste Tablet-eBook Reader Hybrid (Foto: Notion Ink)

Eine weitere Alternative ist das Notion Ink Adam mit einem Pixel Qi Dual-Mode-Display, bei dem man zwischen stromsparenden eLesemodus oder farbigem LC-Bildschirm hin- und herschalten kann. Bei allen drei farbigen Varianten ist jedoch die Akkulaufzeit ein Problem: Statt wochenlang ohne eine Steckdose sind diese Geräte maximal einen Tag im Dauerbetrieb nutzbar.

Hanvon will nach oben
Hanvon ist hierzulande noch wenig bekannt, auf dem heimischen chinesischen Markt aber fast-Monopolist, mit einem Marktanteil von 95%. In totalen Zahlen heißt das, dass 2009 in China 266.000 Hanvon-eReader verkauft worden sind, im ersten Quartal 2010 weitere 180.000. Die Chancen stünden gut, dass bis zum Ende des Jahres insgesamt 1 Million-eReader verkauft werden, erklärte Liu in einem Interview mit der Taipeh Times zu Beginn der Computex am 1. Juni.

Die Handschriftfunktion des Hanvon N518 (Quelle: Dontos.de)

Über Apple Tablet freut sich der Hanvon-Chef: “Ich halte Steve Jobs für einen Heroen und Apple sebst für ein herausragendes Unternehmen. Tablet-PCs sind schon so lange auf dem Markt, kamen aber nie richtig hoch. Der Launch des iPad hat das Verbraucherinteresse wiederbelebt.” Ob auch China vom iPad-Hype ergriffen wird, weiß Liu nicht. Für westliche Unternehmen sei es schwer, Chinas kulturelles Wesen zu erfassen und ein passendes Produkt zu entwickeln.

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Farbe, Farbe, Farbe
Angst um die eigene eBook Reader Reihe habe Hanvon wegen der Tablet-Konkurrenz nicht, obwohl die “beiden Produkte sehr ähnlich” seien. “Die Hauptunterschiede sind die, dass ein eReader mehr für den stationären Einsatz gedacht ist, um elektronisch in Zeitungen und Magazinen zu blättern, und weniger Strom verbraucht. Tablets benötigen mehr Strom, kommen dafür aber mit Farbbildschirm und PC-ähnlicheren Features daher”, erklärt Liu.

Das einrollbare und farbige Sony OLED-Farbdisplay (Foto: Sony)

Auf welche Technik Hanvon setzen werden, erklärte Liu nicht. Möglicherweise auch auf Delta. Wegen technischer Probleme sei man stets hinter den Konkurrenten PVI und SiPix hinterher gewesen, erklärte Hui Lee, Direktorin der ePaper-Sparte von Delta. Doch nun sei bei der Display-Entwicklung der Durchbruch gelungen, Lee betonte, dass Delta das erste Unternehmens ein werde, das ein farbiges ePaper mit Stifteingabe auf den Markt bringen werde.

Smart-Tablet-Reader: All-in-one

Die Mirasol-Technik macht sich den Schmetterlingseffekt zunutze (Foto: Qualcomm)

Auch beim großen Bruder von Tablets, Netbooks tut sich was: Intel zeigte einen lediglich 14 Millimeter dicken Netbook-Prototypen. Zudem läuft in der kommenden Woche die Produktion der leistungsfähigeren Atom-Prozessoren ‘PineTrailN’ an, mit denen erstmals Dual-Core-Chips in Netbooks einziehen.

Dell Streak: Tablet-Phone oder Smart-Tablet? (Quelle: Dell)

Spannend wird, was aus den vielen Neuentwicklungen gemacht wird. Dell hat mit dem Streak-Tablet schon eine Möglichkeit gezeigt, und ein 5 Zoll großes All-in-one-Gerät entwickelt, das zum Telefonieren, Surfen, Video anschauen und Lesen unterwegs geeignet ist – und dazu in jede Hosentasche passt.

Quellen: Taipeh Times via Channelpartner und Channelpartner, Spiegel

Die Mirasol-Technik macht sich den Schmetterlingseffekt zunutze (Foto: Qualcomm)

Die Vorteile von eInk-Displays, aber eine schnellere Reaktionszeit und Farbe, das ist die Aufgabe, die Qualcomm bewältigen will. Nun scheint die Mirasol-Technik-Entwicklung kurz vor dem Ende zu stehen: Während der Akku des ohne Hintergrundbeleuchtung auskommenden Mirasol-eReaders auch bei grafikintensiven Anwendungen 10 bis 100 mal länger halten soll als der eines LC-Displays, werde ein solcher Device im Lesemodus fast genauso wenig Strom verbrauchen wie ein eInk-eReader, erklärt Jacobs.

Ein weiterer Vorteil – neben der Farb-Anzeige, mit dem Mirasol-eReader auch zum Video anschauen und Web-Surfen geeignet sind – gegenüber eInk-Displays: Der eReader muss nicht ausgeschaltet werden (bei eInk-Displays besteht die Gefahr, dass sich die eTintenteilchen in den Bildschirm brennen), so dass ein ständiger Schnellstart möglich ist. Auch eine Multi-Touch-Funktion sei auf Mirasol-eReadern möglich, dafür könne zum Beispiel eine Touch-Folie auf das Display gezogen werden, erklärte Jacobs in der Präsentation (siehe Video).

Dass dann mit starken Spiegelungseffekten zu rechnen ist – wie es auch bei eInk-Touchdisplays ohne Wacom-Stift-Steuerung der Fall ist (Sony PRS 600, Pocketbook 302) – erwähnte Jacobs nicht.

Aber vielleicht wird bis zur Markteinführung auch dafür noch eine Lösung gefunden. Ohnehin finde ich die Mirasol-Technik sehr spannend, die mit der MEMS Technology funktioniert und sich die Natur zum Vorbild nimmt. Wie im Flügel eines Schmetterling (oder bei Perlen und Seifenblasen) werden kleine Membrane, die in den Pixeln liegen, unterschiedlich ausgerichtet. Diese Membrane brechen das einfallende Licht und erzeugen so Farbe.

Bislang hieß es, dass noch in diesem Jahre ein erster Mirasol-eReader auf den Markt kommen werde – es war sogar davon die Rede, Amazon könnte für den Kindle 3 von der eInk auf die Mirasol-Technik umsteigen. Diesen Mutmaßungen trat Jacobs nun entgegen. Der Qualcomm-CEO erwartet den ersten Mirasol-Device im ersten Halbjahr 2011.

Quellen: Laptopmag, Pcmag, 1. Video via ereaders.nl, 2. Video via LATimesBlog

Der Fujitsu Farb-eReader (Foto: Fujitsu)

Das Branchenblog AkihabaraNews hat den neuen Fujitsu eReader-Prototypen in die Hand bekommen. Mit dem superdünnen Flepia mit 26k-Farbdisplay gibt es schon seit 2009 den ersten farbigen eReader auf dem japanischen Markt, doch wirklich überzeugen konnte er nicht. Die Ladezeiten der Seiten sind langsamer als bei eInk-Panels, das schwache Kontrastverhältnis sorgte für verwaschene Farben.

Diese Fehler will Fujitsu bei der neuen Version des Flepia, der noch in diesem Jahr auf den Markt kommen soll, nicht machen. Weitere Produktdetails zum neuen Fujitsu eReader liegen bislang nicht vor, auch wenn anzunehmen ist, dass er ähnlich umfassend ausgestattet sein wird wie der Vorgänger (WLAN, Touchscreen u.a.). Nachdem der Flepia auch wegen seines stolzen Preises von ca. 1.000$ nicht den Sprung von den japanischen Inseln in die USA oder Europa geschafft hat, wird Fujitsu nun wohl auch versuchen, günstiger zu produzieren.

Das farbige Mirasol-Display

Und auch andere Hersteller werden bunt: Das Philips-Spinoff Liquavista hat ebenso wie eInk-Panel-Produzent PVI bereits farbige Panels gezeigt, die allerdings wohl erst 2011 marktreif sein werden. So wächst spätestens im kommenden Jahr die farbige Konkurrenz zu Tablets, allen voran dem iPad. Erste eReader bieten bereits RSS-Feed-Anzeigen und Mini-Brwoser zum Surfen, wenn augenschonende Farbdisplays in eReadern zum Standard werden, sind die größten Vorteile von Tablets dahin.

Doch das tut dem iPad-Hype noch lange keinen Abbruch, immer noch hat Apple Lieferengpässen. Weil Apple eine grandiose Markteinführung in den USA feiern konnte (über 500.000 iPad-Verkäufe in den ersten zwei Wochen), müssen sich die Verbraucher hierzulande noch gedulden. Erst Ende Mai gibt’s das iPad in Europa, ab dem 10. Mai kann man es vorbestellen, verkündete der US-Riese in einer mageren Pressemitteilung. Zum iPad-Verkaufpreis hat sich Apple nicht geäußert, wahrscheinlich ist eine 1:1-Übernahme der Dollar-Preise für den europäischen Raum. Das hieße, dass die billigste iPad-Variante für 499€ kommen wird.

Da ist die günstigste WePad-Variante (ohne UMTS) um knapp 50€ billiger, die Vollausstattung (WLAN, UMTS, 32GB Speicher) wird 570€ kosten. Auch wenn das deutsche Tablet von dem Berliner Unternehmen Neofonie erst im August verfügbar sein wird, hat es Vorteile: Es kann Flash-Videos darstellen und will mit OpenSource und starken eMagazin-Kooperationspartnern gegen Apple bestehen. Beim Design und der Mobilität hat aber das iPad die Nase vorn, es ist um knapp 200g leichter und bietet eine fast 4h längere Akkulaufzeit (10h statt 6h).

Immerhin eines kann man nach den zahlreichen Ankündigungen von farbigen eReader-Neuheiten sagen: Die Hersteller von klassischen eBook Lesegeräten lassen sich beim Thema eLesen (vor allem bei eMagazine und digitalen News) nicht einfach so von Apple die Butter vom Brot nehmen.

Quellen: Akihabaranews.com, Goodreader.com, DigiTimes.com, Apple

Das farbige Mirasol-Display in einem Qualcomm-eReader (Foto: Qualcomm)

Schon auf der CES hat sich der Trend zu farbigen eBook Readern gezeigt. Auf dem Mobile World Congress hat Qualcomm nun einen eBook Reader mit einem Mirasol-Farbdisplay gezeigt, auf dem Animationen flüssig dargestellt werden können.

Die Zukunft des digitalen Lesen kann kommen, die lahmen eInk-Zeiten sind wohl bald vorbei. Eine weitere Neuheit von Qualcomm: Mit eZone sollen mobile Endgeräte, wie Mobiltelefone oder eReader in Zukunft kabellos über die Luft aufladbar sein.

Bereits auf der CES 2010 wartete das eigentlich auf die Produktion von Mobilfunkchips spezialisierte Unternehmen Qualcomm mit einer eBook Reader Neuheit auf: Dank der Mirasol-Technik werden eBook Reader Displays farbig.

Im Rahmen des vergangene Woche in Barcelona stattfindenden Mobile World Congress legte Qualcomm nun nach und zeigte einen eReader-Prototypen mit farbigem Display. Der Marktstart der ersten Geräte wird noch für dieses Jahr erhofft. Die lahmen eInk-Zeiten dürften nach der Einführung der Qualcomm Mirasol-Technik bald der Vergangenheit angehören.

Zudem zeigte Qualcomm eine zweite Neuerung, der auch einen Nutzen für das digitale Lesen haben könnte: eZone, eine auf magnetischer Resonanz basierende Technologie zum drahtlosen Aufladen mobiler Geräte. Sind die Zeiten des Ladekabels bald vorbei?

Das Mirasol-Display: Wo liegen die Vorteile?

eInk sieht zwar aus wie digitales Papier und ist besonders stromsparend, weil nur beim Seitenwechsel zur Neuausrichtung der kleinen Teilchen im Display eine Spannung benötigt  wird. Doch dafür dauert die Ladezeit für eine neue Seite meist recht lang. Bei der schwarz-weiß-Anzeige von Texten ist das kein Problem, weil nur wenige Sekunden verstreichen.

Für Animationen oder das Darstellen von Bilder-Streams und Programmen ist die eInk-Technologie damit ungeeignet. Das betrifft auch das erste eInk-Farb-Display, das auf dem Markt ist und im Fujitsu Siemens Flepia verbaut ist. Testberichten zufolge dauert die Ladezeit zu lange, so dass an Surfspaß im Internet oder die Video-Darstellung nicht zu denken ist – trotz der möglichen Darstellung von 260.000 verschiedenen Farben.

Auch beim Qualcomm Mirasol Display wird nur beim Seitenwechsel Strom benötigt. Es enthält lichtrefelektierende Partikel, die je nach Anzeige ausgerichtet werden. Auf eine ähnliche Wiese nehmen auch Schmetterlingsflügel verschiedene Farben an (Hier finden sie eine erklärende Skizze des Herstellers)

So sind auf einem Qualcomm Mirasol-Display flüssige Darstellungen beim Bildwechsel möglich, wodurch Animationen (z.B. beim Umblättern in virtuellen Magazinen) und auch Videos angezeigt werden können. (Sehen sie hier zwei Videos zur Entwicklung und Funktion des Qualcomm Mirasol-Display).

Strom ohne Kabel? Spannung liegt in der Luft

Und noch eine zweite Neuerung zeigte Qualcomm auf dem Mobile World Congress: die eZone Technologie. Bei dieser wird statt auf die Induktion, also das Anlegen einer Spannung, auf magnetische Resonanz zum Aufladen von Akkus gesetzt. Statt ein Kabel wird eine eZone Ladestation benötigt.

Laut Channelpartner.de wurde eine eZone-Ladestation von Qualcomm in einen Audi A8 verbaut, der auf dem Mobile World Congress als Prototyp eines 3G-vernetzen Fahrzeugs gezeigt worden ist. Bereits jetzt sei die Technologie in etwa so effizient wie das herkömmliche Laden über ein Kabel (etwa 2,5h für einen Handy-Akkus).

Ich denke, dass die Mirasol-Technik die erste schwarz-weiße eReader-Generation bald ablösen wird – wenn der Preis stimmt. Auch für die Verbreitung von ePaper-Zeitungen und -Magazinen könnte das einen großen Schritt bedeuten.

Im Vergleich zu dem Apple Tablet iPad sehe ich Vorteile der Mirasol-Technik. Die Akkulaufzeit dürfte wegen des nicht ständig beleuchteten Displays höher sein als beim iPad, und Videos (in Flash) kann das Apple Produkt auch nicht abspielen. Mal sehen, wie flüssig das bei dem ersten eReader mit Mirasol-Display gehen wird. Erst dann wird man sehen, ob das Qualcomm Mirasol-Display nur für eReader oder auch für Anwendungen auf Smartphones und Netbooks geeignet ist.

Quellen: Qualcomm.de, Channelpartner.de, Pressetext.de, Electronista.com

eBook Reader werden farbig: Das eigentlich für Mobilfunkchips bekannte Unternehmen Qualcomm hat auf der CES eine ganz besondere Neuheit vorgestellt, einen eReader mit Mirasol-Farbdisplay. Dieses arbeitet ähnlich stromsparend wie eInk-Displays, weil es nur beim Bildwechsel Strom benötigt. Ebenfalls neu: Ein Mirasol-Display kann Videos, Fotostreams und Präsentation absolut flüssig anzeigen, einen Unterschied zum LC-Display gibt es nicht. Außer natürlich für das Auge, das ebenso wenig wie bei der eInk-Technologie belastet wird, weil das Mirasol-Display nicht strahlt.

Im kommenden Herbst soll der erste eReader mit der neuen Technologie auf den Markt kommen. Spätestens dann verschwimmen die Unterschiede zwischen eReadern und Tablets meiner Meinung nach endgültig. Auch das Betrachten von eZeitungen und eMagazinen wird dann  originalgetreu auf einem eReader möglich sein, inklusive des Effekts beim Umblättern – wenn gewünscht.

eReadern mit Farbdisplay gehört die Zukunft, sehen sie hier, wie sie ausschauen wird.

Mirasol-Displays funktionieren fundamental anders als eInk-Bildschrime erklärt Heise Online und lobt die Neuentwicklung von Qualcomm: “Im Display werden keine Kügelchen umgedreht, sondern winzige Metallmembranen im Mikrometerbereich bewegt.” Das Ergebnis ist farbig, aufgrund eines ähnlichen Effekts der bei Schmetterlingen die Motive erkennbar macht.

Sehen sie hier die Entwicklung des Mirasol-Displays (1. Video) und einen Test des Mirasol-eReaders (2. Video), der nicht selbst von Qualcomm produziert werden soll. Stattdessen wird die Technologie an OEM-Partner verkauft. Dennoch soll die Entwicklung bereits jetzt so weit sein, dass die ersten eReader mit Mirasol-Display im Herbst 2010 auf den Markt kommen können.

Quellen: Qualcomm, Heise, Heimtechnik